自分にばかり厳しくしてしまう時、責める前に見直したいこと

ちょっと失敗した時。
うまく話せなかった時。
人には気を遣えるのに、自分にはやけに厳しくなる時。
寝る前やお風呂の中で、その日の反省会が始まる時。

そんなふうに、気づけば自分にばかりきつい言葉を向けてしまうことはないでしょうか。

「こんなこともできないのか」
「みんなやれてるのに」
「これくらいでしんどいなんて甘い」
「周りはもっと頑張ってる」

こういう言葉が頭の中に出てくる時、たいてい体ももう張っています。
呼吸はいつの間にか浅くなっている。
どこか力が抜けない。
週末にどっと疲れる。
休んだはずなのに、次の日の始まりにはまた反省会の続きをしている。

まず伝えたいのは、自分に厳しくなること自体は珍しくないということです。

真面目な人ほど、頑張ろうとする人ほど、自分に向ける基準が厳しくなりやすい。
人には優しくできるのに、自分には
「まだ足りない」
「もっとやれたはず」
と続けてしまう。
それは、だらしなさの反対側にある苦しさでもあります。

ただ、ここで大事なのは、厳しさがいつも成長につながるとは限らないということです。

ここはかなり誤解されやすい。
自分に厳しい方が前に進める。
甘やかさない方が強くなれる。
そう思っている人も多いと思います。
でも実際には、自分を追い込むほど視野が狭くなることがあります。

たとえば、本当は

・今日はかなり疲れていた
・それでも最低限のことはやっていた
・うまく話せなかったけど、途中までは伝えられていた
・少し失敗したけど、全部が崩れたわけではない

こういう現実があるのに、厳しくなっている時の頭は、そこを拾わなくなります。
失敗だけを大きく見る。
できたことは数えない。
休んでいても「もっとちゃんと休め」「もっと有意義に過ごせ」と責める。
結果として、前へ進むどころか、自分に向ける圧だけが強くなる。

だから、自分に厳しい時は
「今の自分は視野が狭くなっているかもしれない」
と疑ってみていい。

これは、自分を甘やかすためではありません。
むしろ、偏った見方を少し戻すために必要な視点です。

そんな時にやりやすいのは、まず吐く息を少し長めにすることです。
深く整えようと頑張らなくていい。
ただ、今より少し長く吐く。
それだけでも、ずっと張っていた感じが少しゆるむことがあります。

そのあとに役立つのが、自分に向けている言葉を、そのまま書き出してみることです。

たとえば、

・こんなこともできないのか
・これくらいで疲れるなんて甘い
・周りはもっと頑張ってる
・まだ足りない

こういう言葉を、まずそのまま出してみる。
きれいに整えなくていい。
むしろ、そのままの方がいい。
今、自分が自分に何を言っているのかを見えるようにするためです。

そして、その言葉を見て、少しだけ立ち止まる。
これを友人や家族にも言うだろうか？
と考えてみる。

たぶん、多くの場合、言わない。
少なくとも、そのままの強さでは言わないはずです。
もし友人や家族が同じことを言っていたら、
「そんなことはないよ」
「ちょっと極端になってるかも」
と返したくなるかもしれない。

ここで見たいのは、正しさではありません。
自分に向ける言葉だけ、極端に厳しくなっていないかです。
それに気づけるだけでも、だいぶ違います。

もう一つ、できたことを一つか二つ見てみるのも大切です。
大きな成果でなくていい。
本当に小さなことでいい。

・しんどかったけど起きた
・仕事や家事をひとつやった
・反省会が始まっていることに気づけた
・呼吸を見ようとした
・自炊した
・今日は少し早く寝ようと思えた

このくらいで十分です。
ここでの目的は、自分を持ち上げることではありません。
失敗だけで一日を決めないためです。

自分に厳しい人は、できたことを見つけるのが苦手です。
でも、それは「何もできていない」からではなく、見つける習慣が薄くなっているだけのことも多い。
だから、一つか二つでいい。
事実として拾う。
それだけで、視野は少し広がります。

そして最後に、自分へ一言だけ返してみる。
長く励まさなくていい。
大げさに褒めなくていい。
でも、たとえば

・今日はよく持ちこたえたな
・反省会を少し止めようとしたな
・ちゃんと向き合おうとしたな
・自炊できたな
・しんどい中でも動いていたな

このくらいの一言は返していい。

ここで大事なのは、厳しさを全部なくすことではありません。
自分への扱いを少し変える余地を持つことです。

たとえば、

・失敗だけで一日を決めない
・自分に向ける言葉が極端すぎないか確かめる
・できたことを一つか二つ拾う
・最後に一言だけ、自分に返す

このくらいなら、今日からでもできます。
しかも、厳しさを完全に手放さなくても始められる。

厳しさだけが前に進ませるわけではありません。
むしろ、自分への扱いが少し変わると、続け方が変わります。
反省だけで終わっていた夜に、少しだけ別の視点が入る。
それだけでも、次の日の自分は違います。

自分にばかり厳しくしてしまう時、必要なのは、もっと追い込むことではないのかもしれません。
まずは、今どんな言葉を自分に向けているかを見ること。
そして、それが少し極端なら、ほんの少しだけ扱いを変えること。
そこからで十分です。

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